Bierce zufolge sei ein Konservativer ein Politiker, der - vernarrt in alte Missstände - danach strebe, diese um jeden Preis zu erhalten. Der Liberale hingegen verwende größte Mühe darauf, alte Missstände durch neue zu ersetzen. Der Neokonservative ist nun seinerseits bestrebt, alte Missstände durch neue zu ergänzen.